Manglende søvn fører til fedme - 18.12.2009

Danske forskere har sat sig for at undersøge, om der er en sammenhæng mellem den øgede overvægt og danskernes manglende søvn.

Af Ann Sophia Bertelsen, prof.bach i ernæring og sundhed, LIFE – Det Biovidenskabelige Fakultet

Fedme er et af de største problemer for sundheden i dagens samfund. Antallet af overvægtige personer er stigende, og intet tyder på, at denne kurve vender. Samtidig har forskere fundet ud af, at både børn og voksne sover mindre i dag end man gjorde for blot få årtier siden.

 

For mange er det blevet almindeligt at arbejde om aftenen og nogle gange natten, og ligeledes anvendes der mere tid foran fjernsynet og computeren. Alt dette medvirker til at sænke søvnlængden. Og meget tyder på, at mangel på søvn er endnu en faktor, der spiller ind i udviklingen af fedme.

 

Søvnmangel øger appetitten

En gruppe forskere fra Institut for Human Ernæring ved LIFE – Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet har derfor sat sig for at undersøge en eventuel fysiologisk sammenhæng mellem for lidt søvn og fedme.

 

"Vi vil bl.a. måle, hvorvidt mangel på søvn påvirker de hormoner, der styrer appetit og mæthedfornemmelse", fortæller Cand. Scient., Ph.D.-studerende Lars Klingenberg og uddyber, at det særligt er hormonerne leptin og ghrelin, der lægges vægt på. Leptin og ghrelin styrer henholdsvis appetitten og mæthedsfornemmelsen.

 

"Vi forventer desuden, at manglende søvn vil stresse kroppen, således at stresshormonet kortisol vil optræde i øgede mængder på visse tidspunkter. Det kan fx via adrenalin og noradrenalin skubbe til insulinfølsomheden og dermed blodsukkeret – og det er med til at stimulere appetitten", udtaler Lars Klingenberg.

 

Men det er ikke kun energiindtaget, der ændres af manglende søvn. Forskerne fra Institut for Human Ernæring har også en formodning om, at det samlede energiforbrug per dag vil sænkes, da personer med manglende søvn bevæger sig mindre.

 

"Vi venter at se en nedgang i fysisk aktivitet, da personer med manglende søvn simpelthen er for trætte til at dyrke motion. Og de ekstra timer, som de er vågne i, vil foregå med stillesiddende aktiviteter. Aktiviteter som ofte er forbundet mere med energiindtag end energiforbrug", siger Lars Klingenberg.

 

Overnatning på instituttet

Under forsøget møder forsøgspersonerne ind på instituttet i to omgange, hvor hver omgang forløber over 3 dage, og hvor forsøgspersonen overnatter på instituttet. Ved den ene omgang sover forsøgspersonen fra kl. 22 til kl. 7, og ved den anden omgang sover forsøgspersonen kun fra kl. 3 til kl. 7. Der vil være omkring tre til fire uger imellem de to omgange.

 

For begge omgange gælder, at forsøgspersonen forlader instituttet ved middagstid efter den første nat, men vedkommende skal til gengæld blive på værelset i 24 timer efter den anden nat.

 

Forsøgspersonen kommer til at overnatte i et specielt værelse, hvor det er muligt at måle, hvor meget energi personen forbrænder. Værelset er udstyret med en seng, en stol, et bord, en kondicykel og et toilet. Der er desuden både fjernsyn og computer med spil samt internetadgang.

 

"Vi kan lave meget præcise målinger i dette kammer, og så er det så tæt på en normal situation som muligt. Vi kan oven i købet fuldstændig kontrollere forsøgspersonernes madindtag og dermed holde energiindtaget konstant i perioden, så det udelukkende er energiforbruget, vi måler på", siger Lars Klingenberg.

 

Under hele forsøget er der opsyn med forsøgspersonen. Mad og drikke bliver serveret gennem en sluse i værelset.

 

Forsøget kan resultere i ny viden, der kan være en medvirkende faktor til at bremse den omfattende fedmeepidemi. Hvis nedsat søvn hos raske personer har en indvirkning på de faktorer, der fører til fedme, så kunne anbefalinger omkring søvnmønster være et godt supplement til de otte kostråd.

 

Flere deltagere søges

Hvis du har lyst til at være forsøgsperson eller kender nogle som kunne være interesserede, så klik dig ind på forsøgets hjemmeside og læs mere og meld dig eventuelt til. Forsøgspersonerne vil efter forsøgets ende modtage et skattepligtigt honorar på 2.000 kr.

Til forsøget skal instituttet bruge 24 unge mænd i alderen 15-19 år. Forsøgspersonerne skal være drenge samt normalvægtige og raske. En af de nuværende forsøgspersoner er den 16-årige gymnasieelev Thomas Bue Bitch. Thomas har allerede deltaget i projektets pilotforsøg, hvor udstyr og forløb testes for eventuelle fejl og mangler.

 

"Det er sjovt at være med i forsøget. Det er dog lidt underligt at sove et andet sted og have elektroder på kroppen", fortæller Thomas. Til spørgsmålet omkring smerter eller andet ubehag under forsøget svarede han: "Det gør slet ikke ondt. Kun lidt ved blodprøvetagning, men så fik jeg bedøvende plaster".

 

Thomas opfordrer alle interesserede til at melde sig som forsøgspersoner. 
 

Forsøget et døbt "SLOPUS", da det er et delstudie i OPUS-projektet, som er baseret på en fondsbevilling fra Nordeafonden. OPUS er en forkortelse for ”Optimal trivsel, udvikling og sundhed for danske børn gennem en sund Ny Nordisk Hverdagsmad”. OPUS forløber over fem år, 2009-2013, og er en indsats for at øge børnesundheden i Danmark. Bag OPUS-projektet står Institut for Human Ernæring, Det Biovidenskabelige Fakultet, Københavns Universitet med professor Arne Astrup i spidsen.