Pigers smagssans er mere følsom end drenges - og mange børn er ikke vilde med sukrede drikke - 15.12.2008

Piger har bedre smagssans end drenge. Hver tredje elev foretrækker læskedrik, der ikke er sød. Børn og unge elsker fisk og synes ikke, de er kræsne. Drenge har en sødere tand end piger. Teenagere smager anderledes. Og så har nordjyske elever Danmarks bedste tunger.

Verdens største undersøgelse af børns og unges evne til at smage og hvad de godt kan lide er netop blevet offentliggjort. Den er gennemført af Dansk Naturvidenskabsformidling, fødevareforskere fra LIFE – Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet og 8900 danske skoleelever. 
 
De 8900 skoleelever fra hele Danmark deltog i september i et stort eksperiment under ledelse af Dansk Naturvidenskabsformidling og LIFE – Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet. Det er første gang, der er udført en så stor undersøgelse af børns og unges smagssans, og hvad de godt kan lide.  

Danske skoleelever hjælper forskere

Det lod sig kun gøre at få så mange børn og unge med, fordi selve eksperimentet blev udført på en ganske utraditionel måde: Det var tilrettelagt som et "Masse-eksperiment", der var en del af årets Naturvidenskabsfestival på de danske skoler og gymnasier.

 

Alle deltagende skoleklasser fik tilsendt et færdigpakket forsøgskit med smagsprøver og præcis drejebog, og de udførte så eksperimentet som et led i deres naturfags-undervisning.

 

Rækken af tests afslører børns og unges evne til at opdage og genkende sur og sød smag i forskellige styrker, hvilken surhed eller sødme de foretrækker, hvor mange smagsløg de har, og endelig var der en stribe spørgsmål om madvaner og kræsenhed.

Og både elever og lærere har taget opgaven alvorligt: "Det mest overraskende er næsten, at resultaterne er blevet så klare og har så høj kvalitet", fortæller cand.techn.al. Bodil Allesen-Holm, der er videnskabelig tovholder på projektet og leder af Sensorisk Laboratorium på Institut for Fødevarevidenskab på LIFE.

 

"Tendenserne er meget tydelige i alle besvarelserne fra de mange skoler og gymnasier, og det skyldes, at elever og lærere har været grundige og præcise". 

 

Industrien må oppe sig, og forældrene kan eksperimentere mere

Der er flere ting at tænke over for fødevareindustrien – og for forældre – i resultaterne, mener Bodil Allesen-Holm:

 

"Det står klart, at børn og unge er dygtige til at smage, og at de er mere forskellige, end de fleste nok tror. Der er fx forskel på drenge og piger, og elevers smagsgenkendelse ændrer sig med alderen. Så man kunne godt udvikle mere varierede madvarer og snacks til børn og unge. Fx er det tydeligt, at det ikke nødvendigvis kun er søde  madvarer, børnene foretrækker. Resultatet peger på, at man godt kunne udvikle sunde snacks målrettet drenge med lidt ekstreme og syrlige smage". 

"I dette forsøg har vi fokuseret på smag alene, mens fremtidige undersøgelser skal inddrage flere sensoriske nuancer som dufte og udseende for at skabe en mere helhedsorienteret forståelse af børnenes præferencer i Danmark", siger Wender Bredie, professor i Sensorisk Videnskab ved Institut for Fødevarevidenskab på LIFE.

 

Pressemeddelelse fra Dansk Naturvidenskabsformidling